Hayao Miyazaki è nato nel 1941 a Tokyo. Dopo la laurea è entrato nel mondo dell’animazione collaborando con importanti case di produzione. Ha debuttato come regista di un lungometraggio nel 1979 con Lupin III – Il castello di Cagliostro.
Nel 1985 ha cofondato, insieme a Isao Takahata, lo Studio Ghibli e da allora ha diretto undici lungometraggi.
La città incantata (2001) ha vinto l’Orso d’oro al 52°Festival Internazionale del Cinema di Berlino e il 75°Premio Oscar come miglior film d’animazione. Il castello errante di Howl (2004) ha ricevuto il Premio Osella alla 61ª Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia che, l’anno successivo, ha insignito Miyazaki del Leone d’oro alla carriera. Si alza il vento (2013) è stato candidato al Premio Oscar come miglior film d’animazione.
Nel 2014, è stato premiato con un Oscar onorario alla carriera. Il suo ultimo film, Il ragazzo e l’airone (2023), ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui quello degli Academy Awards, il premio BAFTA e il Golden Globe per il miglior film d’animazione.
Nel 2024 ha ricevuto il Premio Ramon Magsaysay. Ha contribuito all’ideazione e alla creazione del Museo Ghibli di Mitaka, inaugurato nel 2001, di cui è Direttore Esecutivo Onorario.