La Terra pullula di stimoli diversi: immagini, suoni, vibrazioni, odori, sapori, campi elettrici e magnetici sono ovunque. Ma ogni animale, compreso l’uomo, è racchiuso all’interno della propria bolla sensoriale e perciò riesce a percepire solo un minuscolo frammento dello sconfinato mondo che ci circonda. Ed Yong si spinge, e ci porta, oltre i limiti dei nostri sensi, permettendoci di cogliere le nuvole di odori, le onde elettromagnetiche, gli impulsi e i cambi di pressione attorno a noi. In questo affascinante racconto incontriamo scarafaggi attratti dal fuoco, tartarughe in grado di tracciare i campi magnetici della Terra, pesci che riempiono i fiumi di messaggi elettrici ed esseri umani che utilizzano sonar come i pipistrelli. Scopriamo che la faccia squamosa di un coccodrillo è sensibile come la punta delle nostre dita, impariamo cosa vedono le api nei fiori, cosa sentono gli uccelli nelle loro melodie e cosa odorano i cani per strada, mentre continuiamo a interrogarci sui tanti misteri del mondo animale che rimangono tuttora irrisolti.
Un mondo immenso è un libro documentato, rigoroso e divertente, che fa provare la gioia della scoperta e ci conduce in quello che per Marcel Proust era “l’unico vero viaggio”, quello fatto non per visitare terre sconosciute, ma per poter vedere con altri occhi.
Traduzione di Stefano Travagli
Ed Yong è un giornalista e divulgatore scientifico inglese, i suoi articoli sono apparsi, tra gli altri, su “The Atlantic”, “The New York Times”, “Nature”, “The Guardian” e “Wired”. Laureato in Scienze naturali all’università di Cambridge, ha completato gli studi all’università di Londra dove ha ottenuto le specializzazioni in Biochimica e Filosofia. Grazie al suo lavoro ha vinto moltissimi premi, nel 2010 gli è stato conferito il National Academies Communication Award dalla National Academy of Sciences, mentre nel 2020 ha vinto il premio Victor Cohn, il George Polk Award e, nel 2021, il premio Pulitzer per il giornalismo divulgativo grazie ai suoi brillanti articoli sulla pandemia di Covid-19. La nave di Teseo ha pubblicato Contengo moltitudini (2019, nuova edizione 2023), considerato un best seller da “The New York Times” e inserito nelle liste dei migliori libri di “The New Yorker”, “The Guardian”, “Kirkus Review” e “Time”.