Teodolinda Barolini è critica letteraria e professoressa di Italianistica presso la cattedra Lorenzo da Ponte della Columbia University.
È autrice di numerosi saggi e articoli su Dante, Petrarca, Boccaccio e sulla lirica medievale e ha curato un’edizione delle Rime di Dante.
Ha presieduto la Dante Society of America dal 1997 al 2003, è membro delle più prestigiose società scientifiche tra cui l’American Academy of Arts and Sciences, l’American Philosophical Society, la Medieval Academy of America, l’Accademia Olimpica di Vicenza e l’Accademia Nazionale dei Lincei. Nel 2007 ha ricevuto il premio Flaiano di Italianistica.